21 septembre 2008
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Poursuivons notre visite de la salle de prière de la Mosquée Mohamed Ali.
Les éléments essentiels de toute mosquée sont le
minbar (chaire à prêcher) et le
mirhab, sorte de petite niche indiquant la
qibla (direction de La Mecque).
Ici on peut observer deux
minbar différents : l'un est en bois décoré de vert et d'or, le second est en albâtre. Le minbar en bois est celui d'origine, c'est également le plus grand. Le deuxième a été édifié en 1939 à la demande du roi Farouk qui devait le trouver plus majestueux pour une mosquée de cette envergure !
Le
mirhab est constitué de trois étages et surmonté par un dôme semi-circulaire.
La mosquée abrite par ailleurs le tombeau en albâtre de Mohamed Ali.
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20 septembre 2008
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Poursuivons notre visite de la Mosquée Mohamed Ali et entrons maintenant dans la salle de prière. Il faut bien sûr enlever les chaussures !
C'est très imposant et majestueux. La grande coupole culmine à 52 mètres de hauteur ! Elle est flanquée de quatre demi-coupoles plus petites et de quatre petit dômes. Le tout est orné de dorures et de magnifiques couleurs.
Les murs et les piliers sont tout recouverts d'albâtre.
On peut également observer un magnifique lustre en cristal, deuxième cadeau de Louis-Philippe à Mohamed Ali en remerciement de l' Obélisque de la Concorde.
Sur cette photo, on devine seulement le lustre offert par la France. C'est celui qui se trouve au troisième plan, au centre. 
La grande coupole 
Les lucarnes sont toutes en verre de couleur 
Décor des demi-coupoles 
L'un des grands piliers
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7 septembre 2008
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Entrons maintenant dans la mosquée elle-même. Nous pénétrons dans une grande cour intérieure, imposante mais plus petite que celle de Kairouan.
La cour est entourée de quatres portiques à colonnes. Les portiques sont surmontés de dizaines de petites coupoles. Les colonnes sont simples, dépouillées mais l'ensemble est magique !
Au centre de la cour, on peut voir la superbe fontaine destinée aux ablutions rituelles et à côté le puit permettant le recueil de l'eau de pluie.
Par ailleurs, une tour portant une grande horloge domine la cour. Il s'agit de l'un des deux présent offerts par le roi Louis-Philippe au vice-roi d'Egypte en remerciement pour l'obélisque de la place de la Concorde. Et on peut dire que sur ce coup là les égyptiens se sont bien fait arnaquer car cette horloge n'a jamais fonctionné !
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6 septembre 2008
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Au coeur de la
Citadelle de Salah ed-Din qu'elle domine, nous visitons la Mosquée Mohamed Ali. Plusieurs autres mosquée sont bâties dans l'enceinte de la citadelle mais celle-ci est de loin la plus grande.
D'inspiration ottomane, elle fût édifiée à l'initiative de Mohamed Ali, vice-roi d'Egypte de 1805 à 1848, en mémoire de son fils aîné décédé en 1816. Sa construction s'étala de 1830 à 1857.
Elle comporte un gigantesque dôme culminant à 52 mètres entouré de quatre coupoles plus petites et de quatre autres coupoles semi-circulaires. La mosquée est construite selon un plan carré de 41 mètres de côté et elle est flanquées de deux minarets de 82 mètres de haut ! Elle est en outre recouvert de grands panneaux d'albâtre.
Comme vous pouvez le voir, elle est très différente de
la Grande Mosquée de Kairouan dont je vous ai parlé à plusieurs reprises ! Dans de prochains articles nous visiterons la cour intérieure et la salle de prière.
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27 août 2008
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Avant de commencer la visite de la Mosquée de Mohamed Ali, attardons nous quelques instants en haut des remparts de la Citadelle.
Nous avons une vue panoramique sur le Caire, cette ville étonnante et trépidante d'une vingtaine de millions d'habitants. Fondée en 969 après JC, le Caire comptait 700000 habitants dans les années 20 et actuellement, c'est la plus grande ville d'Afrique et du Moyen-Orient. La circulation y est infernale, la pollution pas mal aussi ! De très nombreuses mosquées sont visibles un peu partout mais aussi des églises coptes et quelques synagogues.
Au premier plan, la Mosquée du Sultan Hassan
La Mosquée du Sultan Hassan
Nous ne l'avons malheureusement pas visitée mais il paraît qu'elle est très belle.
Une école de filles
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23 août 2008
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Après de longues semaines d'interruption, reprenons le fil de notre "expédition égyptienne".
Notre voyage commence au Caire et notre visite de la ville débute par la Citadelle de Salah ed-Din (ou Citadelle de Saladin). C'est un peu dur car arrivés à l'hôtel à 07 H 00 du matin, nous en repartons à 09 h 30 pour notre journée d'excursion ! Quoiqu'il en soit, Mohamed (Momo) notre guide est très sympathique, parle un français impeccable et grâce à lui, nous apprenons beaucoup sur ce magnifique pays.
Construite par le sultan Saladin entre 1176 et 1183, elle était destinée à protéger la ville d'une éventuelle invasion des Croisés. Avec ses allures de château fort, elle domine la tentaculaire ville du Caire. Cette forteresse abrite plusieurs mosquées dont la Mosquée Mohamed Ali que nous visiterons dans de prochains articles. Plusieurs palais y ont été édifiés ainsi que des casernes. A vocation essentiellement militaire, la Citadelle abritait de nombreux soldats. Au XIXème siècle, elle fut profondément remaniée par Mohamed Ali qui y fit construire palais et mosquée. Certaines pages particulièrement sanglantes de l'histoire égyptienne moderne s'y sont déroulées comme Anne-Marie vous le raconte ici.
Les remparts de la Citadelle
Vue plus générale de la Citadelle
La mosquée Mohamed Ali
La mosquée. En bas de la photo, deux hommes de la police touristique
Les remparts vus de l'intérieur de la Citadelle. Sur la gauche de la photo, les portiques de sécurité.
A l'entrée de la Citadelle, nous découvrons un aspect finalement assez amusant du tourisme en Egypte. En effet, l'entrée du site est gardée par des hommes en armes de la Police du Tourisme et des Antiquités. Depuis le terrible attentat de Louxor qui fit 67 victimes dont 57 touristes étrangers le 17 novembre 1997, le pays protège jalousement tous ses sites. Les policiers sont partout et à l'entrée de chaque site, il faut passer un portique de sécurité et parfois faire passer les sacs aux rayons X comme à l'aéroport. Il en est de même dans la plupart des hôtels et des bateaux de croisière.
Même si c’est surprenant au début, cela devient assez vite amusant. En effet, tout le monde sonne et personne ne se fait contrôler, en tous cas pas les occidentaux ! Et bien souvent, comme à la Citadelle, le policier chargé de surveiller l’écran de contrôle fait sa sieste ! Cela rassure tout le monde mais vu l’état de leurs armes, je ne suis pas sûre que tous ces policiers seraient très efficaces en cas d’attaque terroriste…
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12 juin 2008
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A l'état sauvage, il en reste bien peu : la faute à la chasse, à la pollution et aux chamboulements du cours du fleuve provoqués par le Haut-Barrage d'Assouan. De nombreuses "fermes d'élevage" existent cependant pour offrir aux touristes leur séquence "frissons" !
Nous avons visité l'un de ces élevages à côté d'Assouan et avons pu toucher et manipuler de tous jeunes crocodiles, âgés de quelques mois, à l'invitation de la maîtresse de maison.
Pour votre information, les jolies petites mains que vous voyez sur les photos sont celles de ma fille de 5 ans. Quand le guide a demandé au groupe qui voulait prendre les bestioles, elle s'est précipitée en criant "Moi ! Moi !". Elle a saisi les crocodiles à pleines mains sans aucune frayeur et s'est amusée à les caresser et même à les embrasser !!! En tous cas, elle est sur les photos de vacances de tout notre groupe !!!
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18 mai 2008
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En réponse à Anne-Marie et son superbe
article d'hier, voici mes propres "photos aériennes" d'Egypte.
Nous avons eu la chance de découvrir ce magnifique pays en février dernier et nous en avons pris plein les yeux.
Les trois premières photos ont été prises lors de notre arrivée en Egypte. Depuis Paris nous avons en effet fait escale à Louxor avant d'atterir au Caire. Ce sont donc nos premières images de l'Egypte. Le lever de soleil était superbe et les couleurs magiques (il etait environ 6H00 du matin).
Louxor sur la gauche (rive Ouest), le Nil puis la rive Est avec dans le fond les montagnes de la Vallée des Rois 
La rive Est 
La Vallée des Rois
Cette deuxième série a été prise deux jours plus tard lors de notre trajet entre Le Caire et Abou Simbel. Il est un peu plus tard (07H45 environ), le soleil s'est déjà levé et fait briller l'eau du Nil.
Le Nil 
Sur la gauche de l'image, le Nil qui paraît étroit et sur la droite le Lac Nasser.
On devine ainsi le Haut-Barrage d'Assouan 
Le Lac Nasser Toutes mes photos d'Egypte seront rangées dans l'album
Egypte
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A gauche le mirhab avec la petite chaire indiquant la qibla. En arrière-plan, l'un des deux minbar.
Le minbar en albâtre.
L'autre minbar en bois.
